En 2016, casi 40.000 neozelandeses reunieron dinero para comprar una playa y evitar que fuera vendida a un privado. Diez años después, un proyecto de conservación de 20 millones de dólares terminó de devolver las aves que habían desaparecido del bosque detrás de ella.
Praia da Marinha, Cala Goloritzé y Reynisfjara son preciosas en las fotos, y cada una esconde una trampa logística distinta: unos 150 escalones, una reserva online obligatoria o un mar que ya ha matado a quien le dio la espalda. Esto es lo que conviene saber antes de ir.
En agosto, la Praia da Marinha se llena de sombrillas y barcos turísticos bajo el sol más fuerte del Algarve. A unos 8.500 km de distancia, en la misma semana del calendario, Robberg Beach está fría y vacía: es cuando llegan las ballenas francas australes para parir.
No todas las playas "para familias" funcionan igual. Repasamos cuatro playas en distintos continentes —desde la laguna rosa de Elafonisi, en Creta, hasta una piscina geotérmica cavada en la arena en Nueva Zelanda— para ver, con fuentes verificables, qué las hace realmente seguras para los niños.
En noviembre de 2025, diecinueve playas de la Garden Route recibieron la Bandera Azul, más que cualquier otra región de Sudáfrica. Entre ellas está Nature's Valley, meta del sendero Otter y puerta de entrada a Robberg, donde una cueva guarda 125.000 años de historia humana.
No toda la arena es igual. En Creta, microorganismos pigmentados tiñen la costa de rosa; en Islandia, el basalto volcánico la vuelve negra; en Australia, la sílice casi pura mantiene el suelo fresco. Tres playas reales, tres historias geológicas distintas.
Lagunas y arrecifes donde los niños caminan cientos de metros sin perder el fondo.
Senderos de 20 minutos a tres horas, con estado del camino y qué llevar.
Solo dos costas europeas tienen el agua realmente más caliente en octubre que en junio — el resto se acerca, sin multitudes y con habitaciones a mitad de precio de verano.
El nordeste de Brasil tiene dos playas mundialmente conocidas que la ley protege por razones casi opuestas: una está dentro de un parque marino fundado en 1988, con una tasa diaria de conservación; la otra es un santuario de dunas cuyo nombre, en tupí, significa madriguera de tortugas.
Pregunten quién inventó el bungaló sobre el agua y oirán dos hoteles, dos islas y un año en disputa. Nadie discute, eso sí, que el modelo nacido en una playa de las Islas de la Sociedad acabó definiendo el turismo de laguna, de las Maldivas a Fiyi.
En la Costa Atlántica argentina, dos de las playas más visitadas del país nacieron de formas opuestas. Una creció alrededor de una línea de ferrocarril y un hotel que le dio nombre; la otra empezó como 16 km² de duna inestable que hubo que plantar hasta que dejara de moverse.
Frente a Nosy Be, en el norte de Madagascar, nadan ballenas de una especie que la ciencia solo documentó viva por primera vez en 2015. Antes de eso, la ballena de Omura solo se conocía por ejemplares varados y capturas de investigación, nunca filmada en mar abierto.
Andilana y Ambatoloaka parecen playas tropicales como cualquier otra, hasta que se notan las plantaciones tierra adentro. Nosy Be ganó su antiguo nombre de 'isla perfumada' gracias al ylang-ylang que se cultiva aquí, que acaba, tras mucha destilación, en algunos de los perfumes más famosos del mundo.
No toda playa etiquetada como "arrecife" tiene coral a mano. Desde la laguna de Moorea hasta las pozas de granito de Seychelles, que dependen de la marea, y la cala de acantilados de Fernando de Noronha: lo que cambia al entrar en el agua, playa a playa.
En la costa este de Zanzíbar, la marea baja puede retirar el mar más de un kilómetro. En el extremo norte de la isla, Nungwi y Kendwa casi nunca se quedan sin agua — y el motivo tiene más que ver con el fondo marino que con la propia marea.
En la Coral Coast de Fiyi, cinco arrecifes de surf comparten unos 80 km de costa: uno lo bastante suave para una primera clase, otro clasificado como avanzado y comparado con el mismísimo Cloudbreak. Aquí, qué ola conviene a cada surfista y cuándo se activa realmente cada una.
Mauricio está casi completamente rodeada por un arrecife de coral, la razón por la que sus lagunas se mantienen tranquilas sea cual sea la costa elegida. En la costa norte, Trou aux Biches atrae bañistas desde hace décadas; en el oeste, Flic en Flac observa cómo ese mismo mar se acerca un poco más cada año.
Los diecisiete kilómetros de arena protegida por arrecife de Diani y los jardines de coral de Watamu, dentro de uno de los primeros parques marinos de Kenia desde 1968, están a 170 km en la misma costa, patrullados por la misma ONG de tortugas, de dos formas muy distintas.
