En 2016, près de 40 000 Néo-Zélandais ont réuni de l'argent pour acheter une plage et l'empêcher d'être vendue à un particulier. Dix ans plus tard, un projet de conservation de 20 millions de dollars a ramené les oiseaux disparus de la forêt derrière elle.
Praia da Marinha, Cala Goloritzé et Reynisfjara sont magnifiques en photo — et chacune cache un piège logistique différent : environ 150 marches, une réservation en ligne obligatoire, ou une mer qui a déjà tué ceux qui lui ont tourné le dos. Voici ce qu'il faut savoir avant de partir.
En août, la Praia da Marinha se remplit de parasols et de bateaux touristiques sous le soleil le plus fort de l'Algarve. À environ 8 500 km de là, la même semaine du calendrier, Robberg Beach est froide et déserte — c'est là que les baleines franches australes arrivent pour mettre bas.
Toutes les plages dites « familiales » ne se valent pas. Nous avons passé en revue quatre plages sur quatre continents — du lagon rose d'Elafonissi, en Crète, à une piscine géothermale en Nouvelle-Zélande — pour vérifier ce qui les rend vraiment sûres pour les enfants.
En novembre 2025, dix-neuf plages de la Garden Route ont reçu le Pavillon Bleu, un record pour une région d'Afrique du Sud. Parmi elles, Nature's Valley, point final du sentier Otter et porte d'entrée de Robberg, où une grotte conserve 125 000 ans d'histoire humaine.
Le sable n'est pas partout le même. En Crète, des micro-organismes pigmentés teintent la côte de rose ; en Islande, le basalte volcanique la rend noire ; en Australie, une silice presque pure garde le sol frais. Trois plages réelles, trois histoires géologiques.
Des lagons et récifs où les enfants marchent des centaines de mètres.
Des sentiers de 20 minutes à trois heures, état du chemin et quoi emporter.
Seules deux côtes européennes ont vraiment une eau plus chaude en octobre qu'en juin — les autres s'en approchent, sans la foule et à une fraction du prix de l'été.
Le nord-est du Brésil compte deux plages célèbres, protégées par la loi pour des raisons presque opposées : l'une est dans un parc marin fondé en 1988, financé par une taxe de conservation ; l'autre est un sanctuaire de dunes dont le nom, en tupi, signifie tanière de tortues.
Demandez qui a inventé le bungalow sur pilotis: vous entendrez deux hôtels, deux îles et une année contestée. Ce qui est sûr: un concept né sur une plage des îles de la Société a fini par définir le tourisme de lagon, des Maldives aux Fidji.
Sur la côte Atlantique argentine, deux des plages les plus visitées du pays sont nées de façons opposées. L'une s'est développée autour d'une ligne de chemin de fer et d'un hôtel qui lui a donné son nom ; l'autre a commencé comme 16 km² de dunes mouvantes qu'il a fallu fixer par la plantation.
Au large de Nosy Be, dans le nord de Madagascar, nagent des baleines d'une espèce que la science n'a vue vivante pour la première fois qu'en 2015. Avant cela, le rorqual d'Omura n'était connu que par des spécimens échoués et des captures scientifiques, jamais filmé en mer.
Andilana et Ambatoloaka ressemblent à des plages tropicales ordinaires — jusqu'à ce qu'on remarque les plantations un peu plus loin. Nosy Be doit son ancien nom d'« île parfumée » à l'ylang-ylang cultivé ici, qui finit, après distillation, dans certains des parfums les plus célèbres au monde.
Toutes les plages étiquetées « récif » n'ont pas le corail à portée de main. Du lagon de Moorea aux bassins de granit des Seychelles, rythmés par la marée, jusqu'à la crique de Fernando de Noronha : ce qui change en entrant dans l'eau, plage après plage.
Sur la côte est de Zanzibar, la marée basse peut repousser la mer sur plus d'un kilomètre. À la pointe nord de l'île, pourtant, Nungwi et Kendwa restent presque toujours baignables — une différence qui tient moins à la marée elle-même qu'au relief du fond marin.
Sur la Coral Coast des Fidji, cinq spots de récif se partagent environ 80 km de côte : l'un assez doux pour un premier cours, un autre classé avancé et comparé au mythique Cloudbreak. Voici quelle vague convient à quel surfeur, et quand chacune se réveille vraiment.
Maurice est presque entièrement entourée d'un récif corallien, ce qui explique pourquoi ses lagons restent calmes, quelle que soit la côte choisie. Sur la côte nord, Trou aux Biches attire les baigneurs depuis des décennies ; à l'ouest, Flic en Flac voit cette même mer se rapprocher un peu plus chaque année.
Les dix-sept kilomètres de sable protégé par un récif à Diani et les jardins de corail de Watamu, dans l'un des premiers parcs marins du Kenya depuis 1968, se trouvent à 170 km sur la même côte, patrouillés par la même association de tortues, de deux façons très différentes.