Nördlich von Lissabon vereint die portugiesische Costa de Prata (Silberküste) drei der bekanntesten Küstenziele des Landes: das Fischerstädtchen Nazaré, die Surf-Halbinsel Peniche und die muschelförmige Bucht von São Martinho do Porto. Es ist ein Abschnitt der Atlantikküste, geprägt von Klippen, Dünen und Ortschaften, die jahrhundertelang von der Fischerei lebten, bevor der Tourismus kam — und wo der Ozean bei Nazaré einige der größten je gesurften Wellen erzeugt.
Nazaré gliedert sich in drei Ortsteile: Praia, direkt am Meer; Sítio, oben auf dem Vorgebirge; und Pederneira, die älteste Siedlung, in Verteidigungslage errichtet gegen die Piraten- und Wikingerüberfälle, denen die Küste bis Anfang des 19. Jahrhunderts ausgesetzt war. Praia und Sítio sind durch die Standseilbahn von Nazaré verbunden, die die Klippe hinauf nach Sítio führt, wo der Leuchtturm von Nazaré steht, eingebaut in die Mauern des alten Forts São Miguel Arcanjo. Von diesem Vorgebirge aus blickt man auch auf die Praia do Norte, bekannt geworden durch den Nazaré-Canyon, eine Unterwasserschlucht, die die atlantische Dünung verstärkt und mehrere Weltrekorde im Big-Wave-Surfen hervorgebracht hat: Garrett McNamaras 23,8 m im Jahr 2011, Rodrigo Koxas 24,4 m im Jahr 2017 und Sebastian Steudtners 26,2 m im Jahr 2020 — bis heute Rekord. Die raueste Dünungssaison dauert von Oktober bis März. Wer den Ozean lieber kontrollierter kennenlernen möchte, kann eine Surfstunde an der Praia do Norte buchen, die sich an Anfänger richtet. Außerhalb der Riesenwellen-Saison lebt die fischereiliche Identität des Ortes weiter, sichtbar an der traditionellen Tracht, die die Frauen von Nazaré gelegentlich noch tragen — Kopftuch und ein in sieben Farben besticktes Flanellrock — sowie an den Festen zu Ehren Unserer Lieben Frau von Nazaré, jedes Jahr am 8. September.
Rund 38 km südlich von Nazaré, Luftlinie, liegt Peniche auf einer Halbinsel, die einst eine Insel war und heute durch eine Sandlandenge mit dem Festland verbunden ist. Die Stadt lebt seit der Antike von der Fischerei und ist jährlich Austragungsort einer Etappe der Surf-Weltmeisterschaftstour, der MEO Rip Curl Pro Portugal, die auf den schnellen, röhrenförmigen Wellen von Supertubos ausgetragen wird, einem der bestbewerteten Spots Europas. An der Spitze der Halbinsel steht die Festung von Peniche, die während des Estado Novo als politisches Gefängnis für Regimegegner diente. Etwa 10 km vor der Küste liegen die Berlengas-Inseln, eines der ersten Naturschutzgebiete der Welt, in den Sommermonaten per Fähre erreichbar.
Rund 11 km von Nazaré entfernt hat die Bucht von São Martinho do Porto die Form einer Muschel, entstanden durch die geologische Trennung der Serra da Pescaria und des Bouro-Hügels. Sie ist nur durch eine wenige Meter breite Öffnung mit dem Atlantik verbunden, wodurch das Wasser der Bucht ungewöhnlich ruhig bleibt — weshalb sie bei Familien mit kleinen Kindern sowie bei Segel-, Windsurf- und Kajakfans, die geschützte Bedingungen suchen, beliebt ist. Der Ort wurde ab dem späten 19. Jahrhundert zum Seebad, damals von Adel und Bürgertum besucht, und bewahrt bis heute zwei klar getrennte Bereiche: den unteren, touristisch geprägten Teil und den oberen, traditionellen Wohnbezirk.
Die Costa de Prata liegt Luftlinie etwa 100 km nördlich von Lissabon, innerhalb der Subregion Oeste, die zwölf Gemeinden zwischen Alcobaça und Torres Vedras zusammenfasst. Der Winter, von Oktober bis März, ist die Riesenwellen-Saison in Nazaré und zieht immer mehr Besucher zu den Aussichtspunkten von Sítio — deren Besucherzahl stieg von rund 80.000 im Jahr 2015 auf 174.000 im Jahr 2017. Der Sommer ist die natürliche Saison für São Martinho do Porto und die Strände von Peniche, mit wärmerem Wasser und im Allgemeinen ruhigerer See abseits der Surf-Spots. Im Landesinneren ist die Region zudem für die Rocha-Birne, den Apfel von Alcobaça und die Sauerkirsche von Óbidos und Alcobaça bekannt, landwirtschaftliche Produkte, die neben Fischerei und Tourismus einen Teil der lokalen Wirtschaft tragen.
Die stärkste Dünungssaison an der Praia do Norte dauert von Oktober bis März, in dieser Zeit finden die meistbeachteten Big-Wave-Sessions statt.
Die schmale Öffnung der Bucht zum Ozean hält das Wasser meist ruhig, weshalb sie bei Familien beliebt ist — die Bedingungen sollten vor Ort trotzdem immer geprüft werden.
In den Sommermonaten fährt eine Fähre vom Hafen von Peniche zum Naturschutzgebiet Berlengas, etwa 10 km vor der Küste.
Ja, sie liegt Luftlinie etwa 100 km nördlich von Lissabon, innerhalb der Subregion Oeste.