A Costa de Wakayama ocupa o litoral sudoeste da península de Kii, virada para o Canal de Kii e para o oceano Pacífico. É banhada pela Kuroshio, a corrente quente que sobe do sul ao longo da costa japonesa e que historicamente permitiu o crescimento de coral junto a Kushimoto — o ponto mais a sul de toda a ilha de Honshu, na ponta do Cabo Shionomisaki. A prefeitura de Wakayama, a que esta costa pertence, faz fronteira com Osaka a norte e com Mie e Nara a nordeste, e é a maior produtora de citrinos do Japão, fornecendo cerca de um décimo das laranjas do país a partir de pomares cultivados há mais de 400 anos.
Esta faixa costeira é indissociável do Kumano Kodo, a rede de trilhos de peregrinação com mais de mil anos que liga os três grandes santuários de Kumano — Kumano Hongū Taisha, Kumano Nachi Taisha e Kumano Hayatama Taisha. Em 2004, tornou-se a primeira estrada do Japão a ser inscrita como Património Mundial da UNESCO, sob a designação "Locais Sagrados e Rotas de Peregrinação nas Montanhas de Kii". O troço costeiro, chamado Ohechi, acompanha o litoral entre Tanabe e Shingu — a mesma zona onde se situa a estância termal de Shirahama. As primeiras peregrinações imperiais remontam a 908, com a visita do imperador Uda, e durante o período Muromachi (séculos XIV a XVI) tornaram-se tão frequentes que ficaram conhecidas como a "peregrinação das formigas". Desde 1998 que a prefeitura de Wakayama mantém uma irmandade formal com a Galiza, em Espanha: quem completa os dois caminhos, o de Kumano e o Caminho de Santiago, pode receber um certificado de "dupla peregrinação".
Junto a este itinerário ergue-se a queda de água de Nachi, com 133 metros de altura e 13 de largura — a maior queda de água do Japão num único fio de água ininterrupto. Ao seu lado está o pagode de três pisos do templo Seiganto-ji, e a cascata é venerada como habitação da divindade Hiryū Gongen: todas as manhãs, sacerdotes xintoístas realizam oferendas junto à água. Escavações realizadas em 1918 junto à cascata revelaram um túmulo de sutras com estátuas, espelhos e outros objetos rituais, hoje expostos no salão do tesouro Ryuhoden, nas proximidades. O conjunto integra o Parque Nacional Yoshino-Kumano, criado em 1936 com 616 km², que na parte de Wakayama abrange os municípios de Tanabe, Kushimoto, Nachikatsuura, Shingu, Taiji e Kitayama.
Mais a sul, em Kushimoto, o litoral é marcado pelas rochas Hashigui-iwa: cerca de 40 pilares de rocha ígnea alinhados ao longo de 850 metros no mar, resultado de magma que intrudiu em camadas sedimentares e que ficou exposto depois de estas erodirem. Classificadas como Monumento Natural e Local de Beleza Cénica Nacional, são acompanhadas na costa por pedras conhecidas localmente como "tsunami-ishi", que a tradição associa a grandes tsunamis do passado. O clima valeu à zona a alcunha de "Typhoon Ginza", pela frequência com que os tufões a atravessam entre o verão e o início do outono — e foi também aqui, graças à Kuroshio, que historicamente o coral cresceu no limite norte da sua distribuição natural no Japão. O próprio município de Kushimoto, ligado por uma ponte a uma pequena ilha desde 1999, tem cerca de 15 mil habitantes e um clima subtropical húmido, com precipitação anual a rondar os 2.500 mm — condições que, associadas à posição da Kuroshio, também tornam a zona popular para o mergulho.
A partir de Osaka, o ponto de partida mais prático para esta costa é Shirahama, a estância termal onde a CoveTrip já cobre a praia de Shirahama e o ryokan tradicional Yanagiya, com fontes termais alimentadas diretamente pela nascente. É a partir daqui que o Kumano Kodo, a queda de Nachi e as rochas Hashigui-iwa se seguem mais a sul, ao longo da mesma linha de costa.
É uma rede de trilhos de peregrinação com mais de mil anos que liga os três grandes santuários de Kumano. O troço Ohechi acompanha a costa entre Tanabe e Shingu, a mesma zona onde fica Shirahama, e foi classificado Património Mundial da UNESCO em 2004 — a primeira estrada do Japão com este estatuto.
Tem 133 metros de altura e 13 de largura, sendo a maior queda de água do Japão num único fio de água ininterrupto. Fica junto ao pagode do templo Seiganto-ji e ao santuário Kumano Nachi Taisha.
Uma fila de cerca de 40 pilares de rocha ígnea que se estende por 850 metros ao largo de Kushimoto, classificada como Monumento Natural e Local de Beleza Cénica Nacional.
Sim — a zona sul, em torno de Kushimoto, é por vezes chamada de "Typhoon Ginza" pela frequência com que os tufões a atravessam, sobretudo entre o verão e o início do outono.
